Florville a eu à 16 ans un enfant illégitime d'un jeune officier, Senneval, mais ce dernier avait emmené l'enfant au loin sans vouloir de mariage. Des années plus tard, elle tue par accident un jeune homme impétueux qui tente de la violer. Peu après, elle est amenée à témoigner contre une femme qu'elle a vu en train de commettre un assassinat dans une auberge.